La incursión del virus de la Fiebre Aftosa (FA) sobre la ganadería del Reino Unido (RU), ocurrida a fines del año 2007, ha sacudido nuevamente al mundo, reafirmando la necesidad de aumentar la prevención y los controles de la FA y otras enfermedades emergentes de los animales y el hombre (zoonosis), que pueden causar enormes pérdidas económicas y alterar severamente los mercados internacionales. Este evento continúa con una secuencia de “emergencias” de enfermedades animales en el RU, que comienza con la Encefalopatía Espongiforme Bovina (BSE) en 1986, continúa con la Fiebre Aftosa en el año debido a un “escape” de virus de un laboratorio de alta seguridad en el RU. Nuevamente, la magnitud de las pérdidas económicas es enorme y seguramente se incrementará la pérdida de la credibilidad del consumidor en los sistemas de control sanitario en el RU.
El 3 de agosto del año 2007, se confirma una sospecha de Fiebre Aftosa en un establecimiento ganadero de Surrey, en el sur de Inglaterra y muy cercano al internacionalmente reconocido Laboratorio de Referencia para la FA de la OIE/FAO (Instituto de Salud Animal (IAH), Pirbright) en cuyo predio funciona además, una planta de producción de vacuna antiaftosa de la firma MERIAL. Se monta, a partir de ese momento, un operativo de emergencia y se ponen en marcha las medidas de contingencia correspondientes. Sin embargo, en la semana siguiente se detecta un segundo foco en un establecimiento ganadero del mismo distrito. La caracterización del virus actuante determina que se trata del virus O1 BFS 1860, diferente del virus O1 causante de la emergencia de FA ocurrida en el año 2001, pero similar al virus O1 aislado en el RU durante la epidemia del año 1967. Este virus O1 BFS, es utilizado en la producción de vacunas contra la FA en Europa. Según las informaciones oficiales, el laboratorio productor de vacunas MERIAL y el laboratorio de Referencia para la FA de la FAO en Pirbright, habían estado trabajando con esa cepa de virus pocas semanas antes.
El último caso se detecta el 30 de septiembre. Todos los animales involucrados en los ocho focos confirmados y los contactos, fueron sacrificados y sus carcasas destruidas en un establecimiento procesador cercano. Se activó el “Banco de Reserva de antígeno/vacuna”, con la formulación de 300.000 dosis de vacuna por si la epidemia se extendía por fuera de la zona de vigilancia establecida para los focos detectados. El 4 de noviembre del 2007, la vigilancia clínica y serológica llevada a cabo demostró la ausencia de circulación viral en la población susceptible por lo que, para el 25 de Febrero del 2008, la Organizacóin MUndioal de Sanidad Animal (OIE) restituyó el estatus de país libre de Fiebre Aftosa sin vacunación. Léas prdidas economicas directas e indierctas fuhaán sido estimads en ms de 2000 millones de libras esterlinas.
Se formaron 3 comisiones investigadores en el RU para aclarar el origen de la emergencia y establecer las responsabilidades correspondientes.
Se ha confirmado que el origen del foco, fue un escape de virus del complejo de laboratorios del Instituto de Salud Animal de Pirbright (IAH-Pirbright y MERIAL). Este virus, O1 BFS 1860, no existe en el Argentina y sólo se mantienen en algunos laboratorios de referencia y plantas de producción de vacuna en Europa y USA.
Si bien, puede parecer novedoso este origen de la enfermedad, no lo es. Hay antecedentes registrados en la literatura científica, de hechos similares ocurridos en la Uónin Europea (UE), en las décadas del 70-80, donde las condiciones de bioseguridad para los laboratorios que manipulaban virus de la FA para el diagnóstico y la producción de vacunas no tenían el nivel actual (P-3).
Este evento, nos deja varias lecciones, que a un país como Argentina (y otros países de la región!) deberían servirle de ejemplo para no cometer los mismos errores.
El primero, es concerniente a la bioseguridad de los laboratorios, que manipulan patógenos animales y humanos de riesgo. Se debe por todos los medios posible, asegurar que estos laboratorios cuenten con los más altos niveles de bioseguridad para la contención efectiva de patógenos de riesgo, tanto a los aspectos de infraestructura y funcionamiento, como a los niveles de capacitación y calificación del personal.
El segundo aspecto de importancia, es la confirmación definitiva de que los países más desarrollados ya no han de adoptar la política del "stamping out" (sacrificio y destrucción) de los animales involucrados en un brote de FA a menos que se asegure su pronta contención. Si la emergencia adquiere características de cierta magnitud, se ha de proceder a la "vacunación de emergencia", que significa la vacunación de todos los animales susceptibles en la zona de riesgo, para prevenir, acotar y impedir la transmisión de la infección/enfermedad. Esos animales vacunados, son sometidos posteriormente al “sacrificio sanitario” con utilización económica de los productos derivados (carne, cuero, etc.).
Esta situación representa un cambio sustancial de actitud y la aceptación lisa y llana de la política sanitaria de los países que como el nuestro, han utilizado la vacunación antiaftosa como método de prevención, control y erradicación. Por último se demuestra claramente la necesidad de contar con un banco antígeno/vacuna, para cosas de emergencia, que incluya los virus que representa un “riesgo internacional” en cada momento. En el mundo globalizado que vivimos, cualquier cepa de FA, existente en cualquier cotinente, significa un riesgo potencial, para la ganadería argentina.
Nuestro país ha logrado recientemente un reconocimiento muy especial en cuanto a la calidad de elaboración de vacunas antiaftosas y estándares de bioseguridad. Una de las empresas elaboradoras de vacuna antiaftosa en el país (la de mayor volumen de producción) ha sido considerada como proveedor confiable del “Banco Norteamericano de antígenos y vacunas para la Fiebre Aftosa”. Este es un aspecto que demuestra que el país posee las fortalezas sobre las que se puede trabajar para tener sistemas cada vez más confiables.

El 6 de Noviembre del año 2007, Chipre notifica a la OIE sobre una sospecha de Fiebre Aftosa en su territorio que es inmediatamente confirmada por el Laboratorio de Referencia de la OIE en Pirbright. La enfermedad detectada inicialmente en forma clínica se confundió con Lengua Azul. Estudios serológicos diferenciales permitieron arribar al diagnóstico definitivo. De ninguna de las muestras remitidas al laboratorio de Referencia de la OIE en Pirbright, se pudo detectar o aislar el virus causante, atribuida por estudios serológicos a una incursión del virus O1 con más de tres años de antigüedad. Todos los animales afectados y sus contactos fueron rápidamente sacrificados y en Febrero del año 2008, la OIE le restituyo a Chipre el estatus de país libre de Fiebre Aftosa sin vacunación.
Es interesante notar, que las dos ocurrencias de Fiebre Aftosa detectadas en el territorio de la UE durante el año 2007 fueron en territorios insulares.

+ info: http://www.oie.int

Estándares de la OIE

La Oficina Internacional de Epizootias continúa trabajando activamente en la preparación y actualización de sus estándares sanitarios internacionales, en particular los referidos a compartimentalización, re-zonificación, trazabilidad e identificación animal, Brucelosis, Tuberculosis y otros. Durante la 76 Sesión General a realizarse durante el mes de mayo en Paris, se discutirán estas normativas y otras de interés para la región.

La Fiebre Aftosa a nivel regional

Durante el mes de diciembre del año 2007, una Misión de expertos internacionales de la OIE visito Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, con el propósito de efectuar un seguimiento sobre las acciones recomendadas para el control y definitiva erradicación de la Fiebre Aftosa en la región. El informe de la Misión rescata el esfuerzo realizado por los países para la implementación de las medidas recomendadas y enfatiza sobre la necesidad de continuar y reforzar las acciones, en particular la identificación animal, el control de movimientos, la vacunación y la vigilancia en las Zonas de Alta Vigilancia establecidas en los límites de Argentina, Brasil, Bolivia y Paraguay. El informe recomienda además, adecuar las vacunas y la vacunación en estos países a las normativas que en la materia recomienda la OIE.
Es de hacer notar que durante el año 2007, sólo se detecto un foco de Fiebre Aftosa en la República de Bolivia.

La Fiebre Aftosa en China y el Sud-este de Asia (SEA)

Información oficial recibida en la Oficina Internacional de Epizootias (OIE), desde la República Popular China, indica que la epidemia de virus de la Fiebre Aftosa debida al virus Asia 1 detectada en 2007, continúa en la zona central de China (Qukou, Pinghao), mientras que en el sur del país se detecta la ocurrencia del tipo de virus O1.
Mientras tanto, el Programa de control de la Fiebre Aftosa de los países del Sudeste de Asia (SEAFMD) informa de la ocurrencia de Fiebre Aftosa (O) en Vietnam, Myanmar, Cambodia y Tailandia.

La Influenza Aviar

Una investigación reciente, citada por la FAO, indica que los patos, las personas y la cama de cáscara de arroz, representan el mayo factor asociado a los focos de Influenza Aviar de alta patogenicidad H5N1 en Tailandia y Vietnam y son las causas más probables de la persistencia de la infección en esos países como también en Laos y Cambodia.

Se ha detectado, nuevamente la presencia de Influenza Aviar de alta patogenicidad, en Turquía, Suiza y la República Democrática de Corea.

Exportación de animales en pie de Brasil a Italia

La exportación de carne bovina desde Brasil a la UE, ha sido recientemente prohibida debido al riesgo de introducción de Fiebre Aftosa en la CE, sin embargo, como el embargo ha sido parcialmente levantado, el gobierno de Italia esta trabajando activamente con el gobierno de Brasil para formalizar un acuerdo que permitirá la exportación de 50.000 terneros por año a Italia. Las exportaciones comenzarían desde el año 2009 y se realizará desde el estado de Santa Catarina, reconocida como libre de Fiebre Aftosa sin vacunación por la OIE desde Mayo de año 2007.

Novedades del SENASA

El SENASA, inicia la implementación de un proyecto de prevención de la Influenza Aviar con fondos obtenidos del Banco Interamericano de Desarrollo (BID). Participarán las más relevantes instituciones, científicos del país y del exterior. El proyecto, coordinado por el SENASA, ha de realizar un exhaustivo análisis de riesgo externo e interno a fin de implementar las medidas de prevención y eventual control de esta enfermedad, hasta hoy exótica en el país y de muy rara ocurrencia en la región.
En la misma forma, el SENASA, a través del PROSAP continuará con la implementación del proyecto de prevención de la Encefalopatía Espongiforme Bovina, con financiación del BID y la participación de varias instituciones, científicos del país y el exterior. Argentina ha sido líder en esta materia, tiene el reconocimiento internacional de la OIE como país de “riesgo insignificante” (categoría que también ostenta Uruguay).