Primer caso del virus de la Lengua azul en Escocia
La lengua azul es una enfermedad vírica no contagiosa que afecta a rumiantes domésticos y silvestres, y es transmitida por la picadura de jejenes (Culicoides). La gravedad de la enfermedad varía entre las distintas especies, siendo los signos clínicos más severos en los ovinos, lo que provoca la muerte, pérdida de peso y alteraciones en el crecimiento de la lana. En ovinos altamente susceptibles, la morbilidad puede alcanzar hasta el 100 %; la mortalidad promedio oscila entre el 2 % y el 30 % pero puede llegar a ser de hasta el 70 %.
El 8 de agosto, las autoridades sanitarias de Escocia confirmaron por primera vez la detección del virus de la lengua azul serotipo 3 (BTV-3) en un cordero ubicado en una explotación cercana a Dumfries y Galloway. El animal fue sacrificado y la granja quedó sujeta a restricciones de movimiento.
Dado que el BTV-3 no se había registrado previamente en Escocia, la inmunidad poblacional del ganado susceptible se considera nula o sumamente reducida. Para el 14 de agosto de 2026 se contabilizaban cuatro predios afectados, cifra que ascendió progresivamente hasta alcanzar 21 predios positivos para el 8 de septiembre de 2026, concentrándose la totalidad de los focos en la región de Dumfries y Galloway.
Los análisis epidemiológicos de los focos iniciales indicaron que los animales afectados procedían de compras locales realizadas dentro de un radio aproximado de 32 kilómetros, lo que redujo la probabilidad de una introducción directa desde Inglaterra y respaldó la hipótesis de una transmisión vectorial local mediada por Culicoides.
El 20 de agosto, tras la confirmación del quinto caso, las autoridades establecieron inicialmente una Zona de Control Temporal (TCZ) en el suroeste del país. Sin embargo, el 8 de septiembre el gobierno escocés anunció oficialmente que, tras constatarse la circulación activa del virus en la zona, la TCZ será reemplazada por una Zona Restringida (RZ).
El BTV-3 es de declaración obligatoria en el Reino Unido y está categorizada por la Organización Mundial de Sanidad Animal. Durante la temporada epidémica 2026-2027, iniciada el 1 de julio de 2026, la infección ha registrado una propagación relevante en Gran Bretaña, impulsada por vectores del género Culicoides activos desde finales de marzo. Tras la emergencia del serotipo 3 en Europa continental en septiembre de 2023, Gran Bretaña ha alcanzado un total acumulado de 1.015 predios confirmados al 8 de septiembre de 2026 (883 focos en Inglaterra, 111 en Gales y 21 en Escocia), existiendo además más de 2.200 explotaciones bajo investigación sanitaria. Las infecciones confirmadas a nivel nacional afectan predominantemente a ovinos (1.664 animales) y bovinos (387 animales), detectándose en su gran mayoría tras la notificación de signos clínicos sospechosos y, en menor grado, mediante pruebas voluntarias previas al movimiento de ganado.
La vacunación constituye la única estrategia viable a largo plazo para contener la enfermedad y los fabricantes trabajan de forma urgente con los organismos oficiales para incrementar el suministro de dosis en el Reino Unido tras un desabastecimiento inicial.
Fuentes: BBC – BEACON – BEACON – GOV.UK
Agosto 2026